Em meados de Outubro de 2026, automobilistas passaram a noite nas bombas de combustível em Blantyre. A escassez de gasóleo durava então há cerca de três semanas. A disponibilidade de gasolina tornara-se irregular, com filas registadas por todo o país. A perturbação aumenta os riscos operacionais para as empresas e intensifica a pressão sobre Lilongwe para garantir financiamento externo.
Redes de transporte sob forte pressão
Os efeitos passaram depressa das filas de combustível para os orçamentos das famílias. O motociclista Paul Christopher contou que estava há três semanas sem poder trabalhar por não conseguir gasolina. A sua perda de rendimento é um dado num quadro mais amplo de prejuízos.
Os bilhetes de autocarro duplicaram em algumas rotas. Alguns camionistas passaram até uma semana nas filas de combustível. Esses atrasos afectam as cadeias de abastecimento alimentar, os factores de produção industriais e os corredores de exportação — cada dia parado acrescenta custos aos operadores e corrói a fiabilidade das entregas para fabricantes e retalhistas.
A crise de combustível no Malawi é, no fundo, um constrangimento cambial expresso através dos transportes. O país importa a totalidade dos seus produtos petrolíferos. Quando a liquidez em dólares aperta, a oferta fica imediatamente exposta.
O que significa o programa do FMI para os investidores?
O Fundo Monetário Internacional manteve conversações com o Malawi sobre um eventual programa ao abrigo da Facilidade de Crédito Alargado. Um acordo final continuava pendente, sujeito a nova aprovação. O Malawi estava sem um programa do FMI em funcionamento desde que o anterior acordo ECF, de quatro anos e 175 milhões de dólares, terminou em Maio de 2025.
Essa facilidade anterior, aprovada em Novembro de 2023, desembolsou apenas 35 milhões de dólares antes de caducar. Um novo acordo poderia restaurar a confiança dos bancos comerciais, dos fornecedores de matérias-primas e das instituições de financiamento ao desenvolvimento. Apoiaria também o acesso à liquidez em dólares de que as importações de combustível dependem.
O presidente executivo da NOCMA, Emmanuel Mataka, disse às comissões parlamentares que a escassez de divisas estava a travar directamente a aquisição de combustível. Dados do FMI mostravam que bancos internacionais tinham suspendido a confirmação de algumas cartas de crédito para importações de combustível do Malawi. O Banco da Reserva do Malawi honrou mais tarde certas cartas de crédito, trazendo um alívio parcial. Contudo, a lacuna estrutural de liquidez em dólares continuava por resolver.
Resposta do Governo e medidas de fiscalização
As autoridades agiram contra o açambarcamento de combustível e a venda no mercado negro. O Conselho Municipal de Lilongwe anunciou medidas de fiscalização, incluindo a apreensão de veículos e a suspensão de licenças às bombas apanhadas a açambarcar. Esses passos podem aliviar a distribuição no curto prazo.
A fiscalização, por si só, não substitui o acesso fiável a moeda estrangeira. Os investidores vão concentrar-se em três pontos: o ritmo de aprovação de qualquer programa do FMI, a reposição das linhas de crédito dos fornecedores e provas de que as reformas cambiais estão a gerar entradas duradouras de dólares.
O sinal-chave a acompanhar é saber se um novo marco com o FMI desencadeia novos desembolsos e traz os bancos internacionais de volta à confirmação das cartas de crédito para a importação de combustível no Malawi.
Respostas rápidas
A escassez de divisas impediu o Malawi de financiar as importações de combustível. Bancos internacionais suspenderam a confirmação de algumas cartas de crédito, cortando a liquidez em dólares de que a aquisição de produtos petrolíferos depende.
A escassez de gasóleo durava há cerca de três semanas em meados de Outubro de 2026, com a disponibilidade de gasolina cada vez mais irregular e filas registadas nas bombas por todo o país.
A anterior Facilidade de Crédito Alargado do FMI para o Malawi, de 175 milhões de dólares, caducou em Maio de 2025 depois de desembolsar apenas 35 milhões de dólares. Um novo programa poderia repor as linhas de crédito dos fornecedores e melhorar o acesso à liquidez em dólares necessária para retomar as importações normais de combustível.
